Explication de la convection et des appareils de chauffage

Principes physiques

La convection résulte du chauffage de l’air mis en contact avec un élément chauffant. Totalement naturelle et silencieuse, la convection est une méthode régie par quelques principes physiques qu’il faut comprendre pour saisir le fonctionnement des divers types de convecteurs et pour faire le bon choix.

Le premier principe est celui du mouvement de l’air en fonction de sa température. En effet, l’air chaud monte tandis que l’air froid a tendance à descendre. Pensez aux montgolfières. Ceux-ci montent lorsque le brûleur chauffe l’air dans la montgolfière. Lorsque l’air se refroidit, la montgolfière descend. De la même façon, lorsque votre appareil de chauffage réchauffe l’air dans la pièce, l’air a tendance à monter vers le plafond. Une fois que cela est fait, le prochain objectif de l’appareil est de dévier efficacement ce flux d’air chaud ascendant afin qu’il puisse se déplacer vers le centre de la pièce. Sinon, il circulera le long du mur et restera concentré au plafond – ce qui n’est utile à personne.

Le deuxième principe de la physique que vous devez connaître est que lorsque l’air est réchauffé, il devient plus léger et circule de plus en plus rapidement. Il est donc important que l’appareil de chauffage utilise ce mouvement d’accélération comme catalyseur pour mieux orienter le flux d’air vers le centre de la pièce (et non vers le plafond). Plus la distance verticale entre l’élément chauffant et la sortie d’air est grande, plus la capacité de l’appareil de chauffage à améliorer l’accélération de l’air chaud est grande. C’est ce que l’on appelle l’« effet de cheminée ».

Types de convecteurs

Il existe deux grandes familles d’appareils à convection électrique, avec leurs propres avantages et inconvénients.

La première famille est celle des plinthes électriques. Les plinthes électriques sont des appareils de chauffage de très faible hauteur qui sont installés près du sol. L’avantage de ces appareils est leur coût d’achat et leur taille. En effet, comme ils sont peu élevés, il est possible de les installer sous des fenêtres ou à d’autres endroits où la hauteur de l’espace pour l’installation est limitée. Néanmoins, cette taille est associée à un inconvénient majeur. Puisque les plinthes électriques sont si basses et ouvertes à l’avant, elles ne sont donc pas très efficaces pour améliorer l’accélération des particules d’air chaud et diriger le flux d’air vers le centre de la pièce. En effet, comme vous le voyez sur l’image ci-dessous (partie gauche de l’image), l’air circule le long du mur et stagne ensuite au plafond. Cette concentration se traduit par une stratification importante de l’air dans la pièce. De plus, selon leur puissance, les plinthes peuvent aussi être très larges, ce qui limite parfois les possibilités pour leur installation.

La deuxième famille est celle des convecteurs électriques (partie droite de l’image). Typiquement, ces appareils de chauffage ont une plus grande distance entre l’emplacement de l’élément chauffant et celui de la sortie d’air que les plinthes. Comme nous l’avons vu, puisqu’il y a une plus grande distance entre la sortie d’air et l’élément chauffant, cela leur permet d’améliorer « l’effet de cheminée ». De plus, l’orientation de la sortie d’air chaud permet également une meilleure redirection de l’air chaud vers le centre de la pièce. Enfin, le panneau avant entièrement recouvert des convecteurs améliore l’effet de cheminée en piégeant l’air à l’intérieur du caisson, ce qui accroît sa vitesse. Plusieurs convecteurs abordables existent sur le marché, dont l’Apéro de Convectair.

Visualisez l’effet d’une bonne diffusion de la chaleur en temps réel en regardant cette vidéo!

Améliorez l’effet de convection dans la pièce

Comme nous l’avons vu, plusieurs éléments font qu’un appareil de chauffage améliore l’effet de convection et la diffusion de la chaleur dans une pièce. Nous les avons résumés ici :

L’effet de cheminée : Comme nous l’avons expliqué, plus la hauteur de l’appareil est grande et plus la distance entre l’élément chauffant et la sortie d’air est grande, meilleur est l’effet de cheminée. Cela permet à l’appareil de chauffage de mieux distribuer l’air chaud dans la pièce. Si votre appareil est trop bas, comme les plinthes électriques, il ne pourra pas facilement accélérer et rediriger l’air – ce qui est nécessaire pour une bonne distribution de la chaleur. L’air circulera uniquement le long du mur et se concentrera au plafond. Cela a une incidence importante sur le niveau de confort.

Redirection de l’air chaud : Il est essentiel que le convecteur redirige l’air chauffé vers le centre de la pièce. Observez la forme de votre appareil. Si le caisson a un angle de 90° sur le dessus et que ses évents de sortie d’air sont parallèles au sol, autant dire que l’effet de redirection sur l’air chaud n’est pas optimisé. Si, en revanche, la conception de l’appareil de chauffage est courbée et pointe vers le centre de la pièce, la redirection de l’air chaud sera bien meilleure. Le modèle Allegro II de Convectair est un très bon exemple de convecteur électrique dont la forme est optimisée pour offrir un meilleur confort à ses utilisateurs.

Conclusion

Si vous recherchez un nouvel appareil de chauffage pour cet hiver, les convecteurs sont une excellente option. Cependant, assurez-vous de faire le bon choix pour maximiser la distribution de la chaleur dans votre pièce. Vos hivers ne seront plus jamais les mêmes.